Het ontstoken brein

We kennen allemaal wel iemand die depressief is. In de komende twintig jaar zal depressie wereldwijd de grootste oorzaak van ziekte worden. Behandelmethodes zijn de afgelopen decennia echter vrijwel onveranderd gebleven. Het lijkt alsof in de wereld van psychiatrie de tijd heeft stilgestaan. Tot nu. In het baanbrekende Het ontstoken brein rekent Edward Bullmore af met de traditionele theorieën over depressie. Hij wijst de eenzijdige visie op psychische aandoeningen aan als de factor die de diagnostisering van depressies lange tijd heeft bemoeilijkt. Bullmore zet een nieuwe stap: hij maakt het aannemelijk dat psychische aandoeningen niet alleen mentaal zijn, maar ook een fysieke oorzaak kunnen hebben. Het immuunsysteem speelt hierin een rol; depressies worden namelijk veroorzaakt door ontstekingen in het lichaam en de hersenen. Deze ontdekking, die in het boek op stimulerende wijze uit de doeken wordt gedaan, betekent dat er vanuit een heel andere invalshoek naar behandelmethodes moet worden gekeken. Uitgaand van het fysieke aspect kunnen er mogelijk nieuwe, doeltreffender geneesmiddelen ontwikkeld worden. Geneeskunde en psychiatrie moeten elkaar niet langer uit de weg gaan, aldus Bullmore. Edward Bullmore (1960) is een Britse neuropsychiater, neurowetenschapper en academicus. Hij studeerde geneeskunde aan de Universiteit van Oxford en St. Bartholomew’s Hospital in Londen. Sinds 1999 is hij verbonden aan Cambridge University als hoogleraar psychiatrie. ‘In zijn baanbrekende boek claimt de Britse psychiater Edward Bullmore dat wat artsen leren over depressie verkeerd is.’ The Times ‘Dit is een verhaal over opwindende benaderingen om mentale ziekten te bestrijden dat tegelijkertijd ingaat op de kern van een sterke stroming in de fundamentele hersenwetenschap. Beter nog: het is goed leesbaar zonder dat het onderwerp te eenvoudig wordt voorgesteld.’ Sir Philip Campbell, tot 2018 hoofdredacteur van Nature ‘Opeens is hier een deskundige die een vraagteken wil zetten bij alles wat we dachten te weten. Dit is een les over de werking van het brein die veel te belangrijk is om te negeren.’ Jeremy Vine, BBC